ESPEJOS ACÚSTICOS INVISIBLES

Por Luis Felipe Sexto

Un testigo de la guerra Franco-Prusiana de 1871 describió un fenómeno revelador; en un fragmento de sus memorias cuenta:

“La madrugada del día 6 era todo lo contrario a la del día anterior. Ayer hacía un frío penetrante y había una niebla que no dejaba ver nada a media milla de distancia. Pero el 6 fue un día despejado, claro y transparente. Ayer estaba el aire cargado de sonidos, mientras que hoy reina un silencio como el de la Arcadia, que no conocía las guerras. Nos mirábamos unos a otros asombrados. ¿Es posible que hayan desaparecido París, sus fuerzas, sus cañones, los bombardeos, sin dejar ni rastro?  [...] Fui a Montmorensy, donde se abría ante mis ojos el amplio panorama del lado norte de París. Pero también aquí la calma era absoluta. Me encontré con tres soldados [...] Ellos se inclinaban a creer que habían comenzado las negociaciones de paz, ya que desde la madrugada no habían oído ni un solo disparo. [...] Yo seguí adelante, hasta Gonesse. Allí me enteré de que las baterías alemanas disparaban enérgicamente desde las 8 de la mañana. Por el lado sur comenzó el bombardeo a esa misma hora. ¡Y desde  Montmorensy  no se oía ni un solo ruido! [...] Todo esto dependía del aire, que hoy conducía el sonido tan mal, como ayer lo conducía bien.”

 

Existen testimonios de acontecimientos parecidos durante la primera Guerra Mundial. El físico inglés John Tyndall descubrió un fenómeno muy curioso mientras hacía experimentos sonoros a orillas del mar. Tyndall, llamó nubes acústicas o espejos acústicos a las zonas de aire transparente que provocan reflexión de los sonidos dando lugar al eco del aire.

El sonido es un fenómeno ondulatorio y como tal puede también reflejarse, refractarse o ser absorbido. Las nubes acústicas demuestran que no sólo un cuerpo sólido puede reflejar al sonido. Cuando una masa de aire alcanza características de temperatura y humedad  diferentes a la masa de aire que la circunda, el fenómeno de los ecos aéreos puede tener lugar. Las nubes acústicas se originan aun en los días más claros y apacibles.

La verdad muchas veces no resulta evidente. Ni lo aparentemente obvio es siempre verdadero.  ♦